Más de 150 personas se reunieron cerca de la estatua de Egan en el campus Lincoln Park de DePaul, en temperaturas bajo cero, para exigir que la universidad se declare campus santuario y que se oponga a posibles redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). La manifestación fue organizada por los Jóvenes Socialistas Democráticos de América (YDSA, por sus siglas en inglés) el viernes 30 de enero, e incluyó la entrega de una petición a la administración universitaria.
La manifestación, que reunió a la mayor cantidad de asistentes en la historia de YDSA, marcó la tercera vez que el grupo ha pedido que DePaul se convierta en un campus santuario para proteger a estudiantes, docentes y personal.
“Tenemos tres años más de ICE”, dijo Aris Taşhan, copresidente de YDSA. “Eso hace aún más importante que la universidad realmente trabaje con nosotros y garantice que no tendremos que preocuparnos por esto para otros tres años”.
La manifestación incluyó intervenciones de miembros de YDSA, distintas organizaciones del campus y profesores de DePaul en apoyo a las demandas estudiantiles. Los organizadores también entregaron una petición con más de 3.000 firmas de miembros de la comunidad de DePaul a la oficina de la División de Asuntos Estudiantiles de la universidad.
En un correo electrónico de comunicaciones universitarias, se afirmó que DePaul “reafirma la dignidad de cada individuo” y que los administradores “están revisando actualmente la petición y agradecen el cuidado y la preocupación de los estudiantes entre sí y por nuestra comunidad”.
El correo señaló que aunque algunas áreas de la universidad están abiertas al público, muchas son privadas, lo que significa que el ICE ya tiene restringido el acceso a ellas. También indicó que los oficiales de Seguridad Pública están entrenados para responder si fuerzas federales del orden o agentes del ICE llegan al campus.
“Necesitamos que alguna parte de la administración se enfoque en alertar a los estudiantes sobre la presencia del ICE en el campus”, dijo Taşhan. “Tenemos el sistema de alertas de la universidad. Sabemos que existe un sistema de anuncios por altavoz. En la última redada del ICE que ocurrió, no se utilizó ninguno de estos durante varias horas”.
Una gran parte de los manifestantes intentó ingresar al Centro de Estudiantes para entregar la petición durante la protesta, pero fueron amenazados con arresto por parte de la seguridad del campus. Solo se permitió la entrada a los organizadores.
“Lo que YDSA quiere y lo que más de 3.000 personas apoyan es simplemente razonable y vicentino en el verdadero sentido de la palabra”, dijo Kathleen Arnold, directora del programa de Estudios de Refugiados y Migración Forzada.
“Eso no es radical de ninguna manera. Es simplemente lógico”, dijo ella. “No somos consumidores, ustedes no están invadiendo un espacio ahora mismo, somos una comunidad”.
Comunicaciones universitarias dijo que la escuela está monitoreando el ambiente, se mantiene en contacto con autoridades locales y estatales, y está dando una lista de recursos disponibles para la comunidad.
“Si los estudiantes tienen preocupaciones sobre asistir a clases o trasladarse al campus, deben comunicarse con sus profesores para hablar sobre la flexibilidad en la asistencia y las tareas”, indicó comunicaciones universitarias.
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